안녕하세요? 서울바른 원장 최혁일입니다.

오늘은 40대 이상 성인들의 교정치료에 대해 말씀드리고자 합니다.

제가 생각하는 연령별 교정치료의 주목적은

초등학교 : 주걱턱 등의 골격성 부정교합의 조기 개선, 매복치 등의 치열교환 문제의 개선

중고등학교 : 덧니 교정치료

20대 : 외모개선을 위한 교정치료

30대 : 기능적 문제(치아의 쓰러짐)나 돌출의 개선

이라고 생각합니다.

40대 이상 성인 환자들의 경우에는

1. 나이가 먹을 수록 틀어지거나 벌어지는 앞니

2. 기존의 돌출입이 얼굴살이 빠지면서 더 나와보이는 경우

3. 보철이 필요한 상황에서 교정적인 치아 위치 개선이 불가피한 경우

가 주로 많은것 같습니다.

이것을 한가지씩 나눠서 보면

1. 나이가 먹을 수록 틀어지거나 벌어지는 앞니

치아는 기본적으로 연령이 증가할 수록 앞으로 이동하는 성향을 갖고 있습니다. 그러다보면 앞니가 점점 튀어나오거나 틀어지는 일이 많습니다.

대개는 큰 문제가 되지 않지만, 저작력이 너무 강한 경우나 잇몸이 좋지 않은 경우 그 정도가 더 심해서 미관상 좋지 않을 뿐더러 치아 수명이나 기능에도 문제가 됩니다.

저작력이 강한 경우 당연히 저작 습관을 같이 고쳐가면서 교정을 진행해야 하며

잇몸이 좋지 않은 경우 잇몸 염증을 미리 제거해야 하며, 트라우마를 야기하는 불필요한 치아간 접촉을 교합조정이나 교정치료로 개선해야 합니다.

문제는 시간이 지날 수록 치료가 어려운 경우가 많다는 점입니다.

2. 얼굴살이 빠지면서 더 나와보이는 돌출입

성인이 되어 성장이 종료되어도 얼굴은 조금씩 변화합니다.

볼살이 빠지면서 입이 더 나와보이기도 하지만,

실제로 코와 턱끝은 조금씩 자랍니다.

그리고 치아 표면의 마모로 입이 더 다물어지면서 아래턱이 나와보이는 경우도 있습니다.

이런 경우 aging (죄송하지만, '노화')와 관련된 상호간의 이해가 필요합니다. 어쩔 수 없는 부분이 존재하는 것이지요.

이 경우 저는 대부분의 증례에서 발치 교정을 추천하지 않습니다. 과도한 돌출개선이 오히려 '더 나이들어보이는' 얼굴을 만들 수 있기 때문입니다.

치아 각도 개선 및 치아의 전체적인 후방이동으로 자연스러운 변화를 추구하는 것이 더 좋은 결과를 낳습니다.

3. 보철이 필요한 상황에서 교정적인 치아 위치 개선이 불가피한 경우

구강건강에 대한 관심이 늘어나면서 이제는 40대 이후에도 좋은 치아를 갖고 있는 분들이 많습니다. 하지만 과거 관리를 잘못했던 치아들이 1~2개 상실되더라도 제때 보철을 하지 않으면 그 공간으로 치아가 이동하면서 전반적인 교합관계가 악화되는 경우가 있습니다.

이 경우 이동한 치아를 교정치료로 제위치 시키는 것이 추천되는데, 치아의 추가적인 손상 없이 깔끔하게 보철치료가 가능하기 때문입니다.

과거 송곳니가 덧니이고 그 뒤쪽 치아가 충치로 발치한 경우가 있었는데 덧니인 송곳니를 제위치 시키고 빈 공간을 보철로 개선하여서 덧니+보철 문제를 한번에 해결한 경우가 있었습니다. 교정치료가 다소 불편하지만 장기적으로는 훨씬 좋은 선택이 될 수 있습니다.

* 정리해 보면 1, 3번의 경우 시간을 지체하기 보다는 적극적으로 치료하는 것이 여러모로 효과적이고 만족이 큰 치료가 되고

2번의 경우에는 주치의와 당사자간의 충분한 이해와 검토를 한 후 신중하게 시작하는 것이 좋다고 볼 수 있습니다.

마지막으로 자녀들 교정치료 시켜 준후 본인도 하고자 하는데 잇몸이 너무 나빠서 교정을 못하는 경우가 종종 있습니다.

자녀가 교정치료 받을 때 최소한 잇몸 상태라도 점검했으면 어땠을까 아쉬웠던 경우가 많습니다.

교정치료의 특징 - 정기적으로 꾸준히 치과에 간다 -라는 점을 활용해서 평소 구강관리에도 도움이 되었으면 좋겠습니다.